11 تشرين الثاني (سياحة) – التقطت المركبة الفضائية الأوروبية «هيرا» أول صور مقربة للكويكبين «ديديموس» و«ديمورفوس»، اللذين استُخدما في تجربة وكالة ناسا عام 2022 لاختبار إمكانية تغيير مسار الكويكبات عبر الاصطدام بمركبة فضائية.
وأظهرت الصور، التي التُقطت من مسافة نحو 60 كيلومترًا، تفاصيل جديدة على سطح «ديديموس»، شملت صخورًا ضخمة وفوهات وأخاديد، إضافة إلى تضاريس مرتفعة تلتف حول منتصفه، في مشهد وصفه الفريق العلمي بأنه يشبه اكتشاف عالم جديد.
وتأتي مهمة «هيرا» لاستكمال تجربة مركبة «دارت» التابعة لناسا، التي اصطدمت بالكويكب الأصغر «ديمورفوس»، ونجحت في تقليص زمن دورانه حول «ديديموس» بمقدار 33 دقيقة، وهو تغيير تجاوز توقعات العلماء.
ويسعى الباحثون من خلال المهمة إلى دراسة آثار الاصطدام وقياس قوة الدفع الناتجة عن تناثر الصخور والغبار في الفضاء، بما يساعد على تطوير تقنيات أكثر دقة لتحويل الاصطدام الحركي إلى وسيلة عملية لحماية الأرض من الكويكبات التي قد تشكل خطرًا مستقبلًا.
