اختراق علمي هائل في مجال أبحاث الخَرَف قد يساعد في الوصول لعلاج

والآن، وجد خبراء في الولايات المتحدة – بعد دراسة عينات أدمغة متبرع بها – أن كبار السن الذين يحافظون على وظائف إدراكية استثنائية بعد سن الثمانين يُظهرون قدرة أكبر بكثير على توليد خلايا عصبية جديدة. وفي المقابل، أظهرت عينات أدمغة لأشخاص يعانون من مراحل مبكرة من التدهور المعرفي معدلات ضئيلة جداً لتكوّن الخلايا العصبية، بينما لم يُرصد توليد أي خلايا عصبية جديدة تقريباً لدى المصابين بمرض الزهايمر.

ويُقدر عدد المصابين بالخرف في بريطانيا وحدها بنحو مليون شخص، ومن المتوقع أن يرتفع هذا الرقم نتيجة لشيخوخة السكان في البلاد، بحسب ما أورد تقرير “ديلي إكسبريس”.

وأشار الباحثون إلى أن نتائجهم قد تسهم في تطوير علاجات جديدة وموجهة للمساعدة في الحفاظ على الصحة الإدراكية.

وقال الباحث أحمد دسوقي، من جامعة إلينوي في شيكاغو: “الأمر المثير لاهتمام العامة هو أن هذه الدراسة تُظهر أن الدماغ المتقدم في العمر ليس ثابتاً أو محكوماً عليه بالتدهور الحتمي”.

وأضاف: “إن فهم كيفية حفاظ بعض الأشخاص على عملية تكوّن الخلايا العصبية بشكل طبيعي يفتح الباب أمام استراتيجيات قد تساعد المزيد من البالغين في الحفاظ على الذاكرة والصحة الإدراكية مع تقدمهم في العمر”.

من جانبها، قالت البروفيسورة أورلي لازاروف، من كلية الطب بجامعة إلينوي في شيكاغو، إن الدراسة تمثل “خطوة كبيرة إلى الأمام في فهم كيفية معالجة الدماغ البشري للعمليات الإدراكية، وتكوين الذكريات، والتقدم في العمر”.