16 ديسمبر (سياحة) – كشف باحثون أن بحار شمال أستراليا كانت، خلال عصر الديناصورات، موطناً لقرش عملاق مفترس سبق ظهور الحيتان وأسماك القرش البيضاء وقرش “ميغالودون” الشهير، في اكتشاف علمي يعيد النظر في تاريخ تطور القروش الحديثة.
كما أفاد علماء درسوا فقرات ضخمة عُثر عليها على شاطئ قرب مدينة داروين الأسترالية بأن هذا الكائن يُعد أقدم مفترس بحري عملاق معروف ضمن سلالة القروش الحديثة، إذ عاش قبل نحو 115 مليون سنة، أي قبل ظهور القروش العملاقة التي عُرفت سابقاً بنحو 15 مليون سنة، بحسب تقرير نشرته وكالة “أسوشيتد برس” الأميركية.
ووفقاً لدراسة نُشرت في مجلة Communications Biology، يُقدّر طول هذا القرش بنحو ثمانية أمتار، ما يجعله أكبر من أسلاف أسماك القرش البيضاء المعاصرة، التي يبلغ متوسط طولها حالياً نحو ستة أمتار.
وقال بنجامين كير، أمين علم الأحياء القديمة في المتحف السويدي للتاريخ الطبيعي وأحد مؤلفي الدراسة، إن هذا الاكتشاف “يوسّع الإطار الزمني لظهور القروش العملاقة أكثر مما كان متوقعاً”، موضحاً أن فصيلة Cardabiodontids كانت تُعد شائعة فقط في الفترات المتأخرة من العصر الطباشيري، أي بعد 100 مليون سنة مضت.
