18 أيلول (سياحة) – رصد باحث في وكالة الفضاء الأميركية «ناسا» فوهة اصطدام جديدة على سطح القمر، في اكتشاف نادر يُعتقد أن مثل هذه الاصطدامات الكبيرة لا تحدث إلا مرة واحدة كل قرن أو أكثر.
وأفادت «ناسا» بأن الفوهة، التي أُطلق عليها اسم «ماكغيتشين» (McGetchin)، يبلغ قطرها نحو 222 مترًا، ويرجح العلماء أنها نتجت عن اصطدام جرم سماوي بالقمر خلال ربيع عام 2024. وقدّر الباحثون حجم الجسم المسبب للاصطدام بما يعادل مبنى من 3 إلى 6 طوابق.
ورغم أن الفوهة تشكلت قبل أكثر من عام، فإن اكتشافها جاء حديثًا، بعدما رصدها الباحث روبرت فاغنر أثناء تحليل صور التقطها مسبار «مستكشف القمر المداري» (LRO)، الذي يواصل دراسة سطح القمر منذ عام 2009. وظهرت الفوهة في الصور كبقعة شديدة السطوع تحيط بها هالة داكنة.
وبحسب دراسة نشرتها مجلة «ساينس أدفانسيز» الأربعاء، تُعد «ماكغيتشين» أكبر فوهة حديثة التكوين يتم اكتشافها حتى الآن في النظام الشمسي.
ويرى العلماء أن رصد مثل هذه الفوهات ودراسة خصائصها يوفران معلومات مهمة عن طبيعة سطح القمر وتطوره الجيولوجي، كما يمكن أن تساعد هذه البيانات في دعم الاستعداد للبعثات المأهولة المستقبلية إلى القمر.
